Афанасий Великий (ок. 298—373) — один из греческих отцов церкви, принадлежавший к Александрийской школе патристики.
Написанное Афанасием Александрийским «Житие Антония» имело целью создать идеальный образ христианина-подвижника. Этот труд стал каноном монашеского жизнеописания.
Книга датируется ок. 365 г. и считается одним из лучших писаний автора, шедевром аскетической и житийной литературы.