Автор книги А.Е.Зарин (1863-1929) - прозаик и журналист, мастер уголовного романа рубежа XIX-XX веков. Современному читателю он больше известен историческими произведениями.
Действие романа разворачивается в начале века. В провинциальном российском городе убит крупный банкир. Перед читателем проходят лица, подозреваемые в преступлении, многие из которых были врагами убитого. События в романе развиваются как по цепочке, одно преступление тянет за собой другое. Но нетерпеливого читателя в конце романа ждет необычная развязка.