Одним из источников формирования идей, господствовавших во времена Ренессанса, стало переосмысление исторического прошлого. Портреты двадцати восьми знаменитых людей, украшавшие библиотеку герцога Федерико Монтефельтро, могут рассказать о том, как люди XV столетия воспринимали предыдущие эпохи и что для этих людей означало историческое наследие.
Книга Афанасьевой Н. В. представляет итог исследований большого количества исторических и искусствоведческих данных. Книга рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся вопросами истории культуры.