Тексты, оставленные Леонардо да Винчи, разрозненны, фрагментарны и чрезвычайно разнообразны, как по своим сюжетам, так и по жанрам и стилистике. Он писал и разрисовывал их всю жизнь, намереваясь впоследствии систематизировать и разбить по книгам. В сборник вошел ряд работ исследователей творчества Леонардо да Винчи: А. А. Губера, А. М. Эфроса, А. К. Дживелегова, В. П. Зубова и Н. Б. Иванов, посвященных судьбе леонардовских рукописей и раскрывающих многогранность его таланта.