Уильям БЛЕЙК (1757 - 1827) - английский поэт, художник, философ.

Книга "Поэтические наброски" была написана Блейком в юношестве между 12-ю и 20-ю годами (1769 - 1777) и отпечатана в типографии в 1783 в количестве 40 экземпляров при содействии друзей Блейка – художника Джона Флаксмена и священника Энтони Стивена Мэфью. Блейк был недоволен композицией сборника, а также предисловием Мэфью, поэтому он забрал из типографии весь тираж, намереваясь его уничтожить. Однако он не сделал этого, и на некоторых из 22 сохранившихся экземпляров имеются его дарственные надписи друзьям.

Блейк стал культовой фигурой в кругу английских символистов. Его поэзия по праву заняла одно из ведущих мест в богатейшем литературном наследии Англии. В книге представлены "Песни Невинности" (1789) и "Песни Опыта" (1793), позднее объединенные автором в одну книгу.

Из "Пророческих книг" - под этим названием объединяют написанные в разное время десять аллегорических поэм Блейка, где в фантастичной форме поэт стремится передать свои размышления о судьбах человечества, о прошедшем и будущем, об извечной борьбе против несправедливости и надежду на конечную победу добра.

Манифестом натуралистических взглядов Блейка стала его книга "Бракосочетание Неба и Ада" (1790). Достаточно трудно с точностью определить жанр этого произведения – это одновременно и философский трактат, и свод афоризмов, и стихотворение в прозе. Как заявлено уже в самом названии, "Бракосочетание…" посвящено полемике с каноническим христианством. Развивая богоборческую традицию, Блейк объявляет несостоятельной общепринятую христианскую концепцию Добра и Зла.

"Пословицы ада" написаны в прозе. В лаконичной форме, часто в виде сатирических, злых эпиграмм, направленных против несправедливых общественных устройств и законов, Блейк высказывает свои политические, философские, религиозные взгляды. Обращает внимание то, насколько верования поэта были далеки от учения ортодоксальной церкви. Еще с большей остротой выступает он здесь против социальной несправедливости.

"Прорицания невинности" - так озаглавил Блейк свои сатирические двустишия.

В книге "Вечносущее Евангелие" Блейк, создавая образ живого Христа, критикует, тем самым, несостоятельный догматизм христианства.